Die Kontrastmittelsonographie (KM-Sonographie) oder CEUS-Ultraschall (contrast enhanced ultrasound) genannt, kombiniert die bewährten Vorteile der Sonographie mit den Vorteilen von Kontrastmitteln. CEUS ist ein Ultraschallverfahren, mit dem die Durchblutung von Organen sehr genau untersucht werden kann. Insbesondere können kleinste Veränderungen der Blutströmung festgestellt werden. Im Grunde handelt es sich um eine ganz normale Ultraschall-Untersuchung, bei der mikroskopisch kleine, gasgefüllte Mikrobläschen als Kontrastmittel in die Vene gespritzt und mit dem Blutstrom transportiert werden. Der Doppler-Ultraschall, obwohl effektiv bei der Visualisierung von Flüssigkeiten, erreicht nicht die Bildschärfe, die durch Kontrastmittelsonographie erzielt wird.
Im Gegensatz zu anderen radiologischen Verfahren wie z. B. der Computertomographie, bietet die Kontrastmittelsonographie einen detaillierten Einblicke in Organe und Gewebe ohne Röntgenstrahlung.
Hierbei wird ein spezielles Ultraschallkontrastmittel in sehr geringer Menge (0.5-1ml) während der Ultraschalluntersuchung eingesetzt. Das Kontrastmittel besteht aus gasgefüllten Mikrobläschen, sogenannte “microbubbles”, die in die Vene gespritzt werden.
Die Mikrobläschen enthalten Schwefelhexafluorid, ein ungiftiges und sehr stabiles Gas, das beispielsweise auch in der Augenchirurgie eingesetzt wird. Es belastet weder Niere noch Schilddrüse und wird nach wenigen Minuten über die Lunge wieder ausgeatmet. Nebenwirkungen sind extrem selten. Die Bläschen sind sehr echogen, das heisst, sie erzeugen einen hohen Schallreflex und sind sie deshalb im Ultraschallbild sehr gut sichtbar. Die Mikrobläschen sind etwa 1 bis 4 Mikrometer gross und beginnen im Ultraschallfeld zu oszillieren. Die nichtlinearen Schwingungen hoher Amplitude können gut von Signalen des Gewebes getrennt werden und ermöglichen es so, die Gefässe sowie die Blutversorgung von Gewebe zu beobachten.
Das Gas in Mikrobläschen wird während der Lungenpassage abgeatmet, ohne im Körper in den Organen aufgenommen zu werden.
Das Kontrastmittel, das in sehr geringen Mengen von 0.5 - 1 ml eingesetzt wird, ist allgemein sehr gut verträglich und darf, im Gegensatz zum CT-Kontrastmittel, auch bei Nieren- oder Schilddrüsenproblemen eingesetzt werden.
Die kontrastmittelverstärkte Ultraschalluntersuchung findet Anwendung bei:
Die Kontrastmittel verstärkte Sonographie bietet somit bei vergleichsweise geringem Aufwand einen grossen diagnostischer Zugewinn im klinischen Alltag. Die Materialkosten werden regulär von der Krankenkasse übernommen.